À l’époque où elle vivait à Rome avec ses quatre fils (1971-1972), Françoise Sullivan aimait aller au musée pendant que les enfants étaient à l’école. C’est ainsi qu’elle visite un jour la Galleria Nazionale et découvre le Portrait d’un jeune homme de Lorenzo Lotto (1480-1556). Elle dit avoir été saisie d’un sentiment intense et spécial pour ce jeune visage, et ravie de trouver une carte postale de l’œuvre pour emporter avec elle l’image liée à son émotion. Au retour de l’école, son fils Francis lui rappelle que les élèves avaient été photographiés peu de temps auparavant et il lui remet son portrait. Voilà que l’émotion ressentie s’explique: au même instant, mais à bonne distance, dans le musée et dans l’école, deux figures étaient entrées en contact dans la conscience de l’artiste. La rencontre réside dans le concept qui les associe fortuitement dans son esprit, celui de la ressemblance. Ces épreuves proviennent de deux documents qui, à l’origine, étaient en couleur, soit la carte postale du tableau et la photographie de son fils. Elles forment une jointure complexe entre l’art et la vie, entre la peinture et la photographie, entre le caractère conceptuel de l’art et ses potentialités expressives.