Au cours des années 1970, Françoise Sullivan effectue plusieurs séjours en Italie pour s’imprégner des courants artistiques qui se développent autour de l’arte povera et de l’art conceptuel. À Rome, elle rencontre des personnalités artistiques et intellectuelles de premier plan, parmi lesquelles Gianfranco Sanguinetti, le célèbre théoricien révolutionnaire et membre de la section italienne de l’Internationale situationniste fondée à Paris par Guy Debord. En juin 1972, elle se trouve à Greve in Chianti accompagnée de ses fils, auxquels se joignent également Sanguinetti, Debord et sa conjointe, Alice Becker-Ho. Françoise Sullivan prend plusieurs photographies de ce séjour et capte sur plusieurs clichés Geoffrey Ewen, son deuxième fils, alors âgé de 17 ans, aux côtés de Sanguinetti. L’œuvre Portrait de deux révolutionnaires compte deux versions, dont la première n’a pu être retracée. Cette seconde version a été réalisée à partir des documents d’origine retrouvés dans les archives de l’artiste et illustre la force rebelle qui émane des deux protagonistes.